Noviembre 2009.- Un turista de negocio gasta cinco veces más que uno de ocio, según la International Congress and Convention Association ICCA. Ello cobra aún más relevancia si se toma en cuenta que de casi tres millones de visitantes que tuvo Chile durante el 2008, el 21% fue por motivos profesionales y de reuniones. Además, el 20% de los delegados viaja con acompañantes que generan gastos paralelos, y un 40% de los participantes a un congreso regresa al país en visita de ocio.

Estas son algunas de las cifras que entregaron importantes actores de la industria del turismo de negocio durante el Seminario Internacional de Turismo y Reuniones, que se desarrolló en el marco de la Feria VIVA, “Viajes y Vacaciones”, y fue organizado por Santiago Convention Bureau (Summit SCB 09), organización sin fines de lucro creada por empresas privadas relacionadas con la Industria de las reuniones y cuya misión es posicionar Santiago como destino de eventos de negocio (www.scb.cl)

El programa se inició con las palabras de bienvenida de Javiera Montes, Subdirectora de Sernatur, y Gonzalo Lira, Presidente de Santiago Convention Bureau, quienes resaltaron la importancia de ayudar al desarrollo de este tipo de turismo, cada día más valorado en otros países del mundo, y que en Chile tiene un enorme potencial de crecimiento, en la medida que las brechas que hay actualmente en este sector puedan ser soslayadas, como por ejemplo la carencia de información, estudios y estadísticas para determinar el impacto de este turismo en la actividad económica del país y sus beneficios transversales, además de avances sustantivos en la coordinación público y privada, que permita generar un protocolo de ciudad, y unificar criterios y estrategias entre los distintos actores involucrados.

Además destacaron el rol que cumplen las convenciones en la entrada de turistas, ya que durante el 2010 se espera que más de 20 mil extranjeros ingresen al país para asistir a los más de 20 congresos internacionales. Esto representará un 20% a 25% de crecimiento del sector, además de potenciar el turismo vacacional.

Posteriormente, un panel conformado por el expositor internacional Eugenio Yunis, asesor de FEDETUR y director del Programa de Coordinación de la Organización Mundial del Turismo, además de Guillermo Correa, Presidente de ACHET; Mauro Magnani, Presidente de Hoteleros de Chile S.A., y Gonzalo Lira, Presidente del SCB, abordaron las “Tendencias y Oportunidades en Turismo de Negocios y Reuniones”, con la visión del sector privado. Allí cobró relevancia la gran competencia que hay en términos de turismo, de negocio y ocio, por lo cual – para convertirse en una oferta atractiva – se necesita una visión integral, multisectorial, transversal, analítica y ejecutiva de la materia; un interlocutor estratégico y político de autoridades públicas, y una voz unificada del sector privado, entre otras iniciativas fundamentales.

A ello le siguió la presentación de Juan Pablo Glasinovic, Director de Asuntos Institucionales de la Fundación Imagen País de Chile, y de Pablo Moll, gerente general de Turismo Chile, quienes afirmaron que, en términos generales, en el mundo no existe una percepción clara sobre qué es Chile, y que su éxito internacional lo ha tenido a través de distintos sectores productivos y de servicios. Por ello, hace falta en forma urgente una estrategia alineada y continua que genere una narrativa básica que ayude a vincular a los extranjeros con nuestro país.

Candidatos pro turismo de negocio

La jornada finalizó con interesantes propuestas de dos candidatos presidenciales, quienes a través de sus representantes dieron a conocer las acciones que tienen pensadas desarrollar para el crecimiento del Turismo y las reuniones, en caso de ser elegidos presidentes de Chile.

Las presentaciones comenzaron con el representante del candidato Jorge Arrate quien entrego un discurso centrado en el programa político del candidato comunista.

Luego fue el turno de Sebastián Iglesias, representante del comando de Eduardo Frei Ruiz – Tagle, quien indicó que “nuestra propuesta está centrada en 5 ejes que complementan y profundizan los logros alcanzados por los gobiernos de la Concertación”.

Para lograr ello proponen: turismo sustentable, con la multiplicación de la oferta compatible con el medio ambiente y mecanismos de incentivos para el uso de tecnologías “verdes” en empresas turísticas; desestacionalización y consumo turístico nacional, con el fortalecimiento de la inversión de los programas desarrollados por Sernatur, y el establecimiento de un sistema de apoyo al acceso al turismo para los trabajadores y sus familias, con el aporte de los empleados, empresarios y el Estado; profesionalización del sector, a través de la capacitación para servicios turísticos con estándar de calidad con pasantías laborales, sistemas de formación permanente, programas de formación de destinos turísticos bilingües, y certificación de competencias laborales para todas las actividades del sector; una mejor señalización y rutas escénicas de calidad, y la promoción nacional e internacional, a través de estrategias concretas y que destinen recursos.

Finalmente, Hernán Passalacqua, delegado del candidato Sebastián Piñera, señaló que en un eventual gobierno, “queremos que para el 2015 el turismo sea una industria reconocida e imán de nuevas inversiones, y que Chile entregue una experiencia inolvidable al turista de clase mundial”.

Para ello tienen delineadas varias acciones, entre las cuales destacaron las orientadas a: oferta de destinos y productos, frente a lo cual proponen soluciones con respecto a la infraestructura de la ciudad y conectividad con las áreas más atractivas para el turismo; desarrollo y gestión territorial; nuevos productos y servicios, y sustentabilidad; la demanda y los mercados, donde apuntaron a planes estratégicos para la promoción nacional e internacional, a través de más inversión y campañas en el extranjero; Capital Humano, donde el foco central sería una mayor educación del personal que trabaja en turismo, capacitación online de las Pymes, y la inserción de la materia como área prioritaria en los programas de Becas del gobierno.

En lo que respecta a sus metas cualitativas, Hernán Passalacqua indicó que las prioridades serían “dar y crear confianza para bajar la percepción de riesgo; mejorar en los ranking de importantes entidades, como WEF, Conde Nast, entre otras; aumentar la información disponible; controlar y monitorear la inversión, y generar cultura de turismo sustentable desde el punto de vista social, cultural, económico y ambiental”.